12 Eylül'de yapılan referandumda sandık başkanlığı yapmak için İmam Özer Bakır, Pazaryolu'na bağlı Çatakbahçe köyünden Kılıççı köyüne giderken yolda ayı saldırısına uğradı. Bakır'ın olayda hayatını kaybetmesi üzerine ilçede vatandaşları ayı korkusu sardı. Daha önceki yıllarda da ayıların iki kişiye saldırdığı ilçe ve köylerinde vatandaşlar akşam saatlerinde bağ ve bahçelerine gidemez olurken Pazaryolu Belediye Başkanı Recep Kaplan, ayı korkusuna çözüm bulunmasını istedi.
Ayılar için av yasağının olduğunu ancak insanlarda da ayı tedirginliği bulunduğunu belirten Belediye Başkanı Recep Kaplan, "Bölge ağaçlık, ormanlık bir alan olduğu için yaban ayıları ve benzeri yabani hayvanlar oldukça fazla bulunuyor. Bu yüzden vatandaşlar akşam saatlerinde bağ, bahçelerine gidemez oldu. Herkes tedirgin. Vatandaşların bu korkudan kurtarılması için çaba sarf edilmeli. Geçen gün bir ayi ve iki yavru ayı saat 16.00 sıralarında vatandaşlar tarafından ilçe yakınlarında görüldü. Ayılardan
korkan vatandaşlar ilçeye gelerek durumu bildirdiler. Ayılardan artık avcılar bile korkar oldu" dedi.